Estamos en al año 1890. Frank T. Hopkins (Viggo Mortensen) ha sido declarado el mejor jinete de la historia del Oeste. Es cowboy, y ha sido jinete de expediciones del Cuerpo de Caballería de los Estados Unidos. O sea, que es una auténtica leyenda viva. Pero sus días de gloria están a punto de tocar a su fin, y tanto él como su caballo Hidalgo son considerados proscritos en su propia tierra. La fortuna llama a su puerta el día que un rico jeque le invita a participar en una mítica carrera.